12442 מאמרים - מנוע לחיפוש מאמרים - פרסום מאמרים חינם

נושא המאמר: המכס לא הוזמן למסיבה
מאת: עומר וגנר   שמור מאמר למועדפים

רקע
נמל חיפה הגיש תביעה נגד חברה מסחרית, לגבי תשלומים הנוגעים לפריקת מטענים באסדת קידוח בלב ים. נמל חיפה, התובע, טען כי גילה שבית המכס חיפה אישר לחברה לפעול כך, וביקש לזמן לעדות את סגן גובה המכס חיפה, אף שהמכס אינו צד לסכסוך בבית המשפט.
בית המשפט נדרש להכריע בשאלה, האם יזומן סגן גובה המכס חיפה לבית המשפט, בסכסוך לא לו.
על כך בסקירה המצורפת, בשל החלטה מהעת האחרונה (1).
 
מה היה סיפור המקרה?
חברת נמל חיפה הגישה תביעה ע"ס 77 מיליון ש"ח נגד חברת שברון מדיטרניאן לימיטד (לשעבר: נובל אנרג'י), ונגד שתי חברות נוספות שהיו סוכני אוניה למטעניה של נובל אנרג'י. בתביעה נטען, בתמצית, כי מטעניה של נובל אנרג'י נפרקו שלא כדין באסדת הגז "לווייתן" בין השנים 2018-2021, ובכך נשללו מנמל חיפה דמי תשתית ודמי ניטול בסכומים גבוהים.
הנתבעות ביקשו לדחות את התביעה והגישו תביעה שכנגד ע"ס 4.5 מיליון ש"ח, בטענה לגביית יתר מהן של דמי תשתית, דמי ניטול ודמי מעגן, בגין שירותים שלא ניתנו בפועל ע"י נמל חיפה.
נמל חיפה טען כי גילה שבית המכס חיפה נתן אישור לנובל אנרג'י לפרוק את המטענים באסדת הגז, וטוען שאישור זה ניתן שלא כדין.
על כן, ביקש נמל חיפה מבית המשפט להורות לסגן גובה המכס חיפה, להתייצב בבית המשפט לתת עדות על אופיו של אישור זה, ובין היתר- מה היקף האישור שניתן לנובל אנרג'י, לכמה זמן, האם לכל המטענים, האם ניתן אישור כזה לעוד חברות, איך מעריכים את שווי המטענים, האם המכס אישר "תיק מזכירות" לסיווג של הרבה פריטים תחת סיווג אחד, ועוד ועוד.
הנתבעות וכן בית המכס התנגדו לבקשה, וטענו, בתמצית, כי: 1.סגן גובה המכס הגיש תמצית עדות באמצעות "תעודת עובד ציבור"; 2.רשות המכס אינה צד להליך, זהו סכסוך בין נמל חיפה לבין נובל אנרג'י וסוכני האוניה. 3.על רוב הפרטים שביקש נמל חיפה מוטלת חובת סודיות, מדובר בפרטים השייכים לנישום נובל אנרג'י ואין אפשרות לגלותם; 4.נמל חיפה הגיש עתירה מינהלית בשל דחיית בקשתו לגלות את המידע, והעתירה נדחתה, ולכן הבקשה לזימון עד מהווה ניסיון לעקוף החלטה שיפוטית בתיק אחר.
 
מה פסק בית המשפט?
בית המשפט הדגיש כי על פי הדין, דרך המלך לתת עדות של עובד ציבור שאינו צד להליך, היא באמצעות "תעודת עובד ציבור" ולא בעדות בעל פה. במקרה זה, סגן גובה המכס חיפה אכן הגיש תעודה שכזו.
בית המשפט ציין כי על פי פקודת המכס, חלה חובת סודיות על רשות המכס, שאינה רשאית לגלות מידע שהגיע אליה אגב מילוי תפקידה, למעט חריגים – כמו הסכמת הנישום, ונובל אנרג'י לא הסכימה לחשוף את המידע. חוץ מזה שרשות המיסים כאן אינה צד להליך, אחד מן החריגים הוא הליך שנוגע למחלוקת על גביית מס, וההליך הנוכחי אינו נוגע למיסים.   
על כן, נדחתה בקשת נמל חיפה לזמן את סגן גובה המכס לעדות בתיק זה והוא חויב בהוצאות של 10,000 ש"ח, מחצית לנובל אנרג'י ומחצית לרשות המיסים.
 
מה ניתן ללמוד מן ההחלטה?
כאשר שני צדדים מתדיינים בבית המשפט כתובע ונתבע, רשאי כל צד לבקש לזמן לעדות גורמים נוספים, ולא רק כאלו שעובדים או קשורים לתובע או לנתבע. המבחן העיקרי הוא האם העד רלוונטי למחלוקת, והאם למשל לא ניתן להשיג את תוכן העדות באמצעות עד אחר.
סעיף 83(ד) לתקנות סדר-הדין האזרחי קובע סייג לגבי עובד ציבור המוזמן לתת עדות: "עובד ציבור לא יידרש לתת עדות בעל פה, אם ניתן לגבות את עדותו באמצעות תעודת עובד ציבור... זולת אם בית המשפט הורה אחרת".
על אף זאת, בנסיבות מסוימות, ניתן לבקש לחקור בבית המשפט את נותן התעודה, על פי סעיף 26 לפקודת הראיות.
במקרה הנוכחי, נראה כי לא הייתה מחלוקת עובדתית שבית המכס חיפה אישר לנובל אנרג'י את ההסדר של פריקת מטענים בלב ים. המחלוקת הייתה יותר לגבי תוכנו של ההסדר.
בנסיבות אלה, כשהיה נראה שרוב העדות מיותרת, ובשל חובת סודיות שמוטלת על המכס לגלות פרטים הנוגעים לנישומים – דבר שהיה מגביל את יכולת החקירה, החליט בית המשפט לפטור את סגן גובה המכס מלבוא לתת עדות, והסתפק בתעודת עובד הציבור שהוגשה על ידו ובה תוכן עדותו.
אחד החריגים לחובת הסודיות של רשות המכס, הוא הסכמה של הנישום. במקרה זה, מעניין שבית המשפט לא זקף לחובת נובל אנרג'י את סירובה לחשוף את המידע, בהליך שהיא צד לו.
ניתן לחשוב על פתרון למצב זה- אם לטענת נמל חיפה, בית המכס חיפה לא היה אמור לאשר הסדר שכזה לנובל אנרג'י, היה על נמל חיפה לצרף לתביעה גם את המכס כנתבע נוסף, ואז לא הייתה למכס ברירה אלא לשלוח עד מטעמם.
 
הפניות:
(1) ת.א. (מחוזי חיפה) 4605-05-21 חברת נמל חיפה בע"מ נ' שברון מדיטרניאן לימיטד ואח', החלטה מיום 20.3.25, כבוד סגנית הנשיא בטינה טאובר. שמות ב"כ הצדדים לא צוינו. חברת נמל חיפה רשאית לבקש לערער על ההחלטה, לבית המשפט העליון.